변하는 매장 문화, 제초 걱정... 투병 중인 아들이 자주 못 찾아봬도 어머니는 이해하시겠지요
4월 청명과 한식이 지나고 이후엔 어머니 산소 제초작업과 나무 가지치기를 해야 한다. 이 시기를 놓치면 잡초가 무성해지고 나무들이 웃자라 추석 전에 하는 벌초가 애를 먹기 때문이다.하지만 작업할 엄두가 나지 않는다. 항암치료차 일주일에 한 번 병원에 가야 하고 체력이 예전 같지 않기 때문이다. 일하려면 작업시간을 포함해 오가는데 최소 반나절이 걸린다. 성묘는 생각보다 힘들지 않았다. 자식은 어머니 앞에서 병이 하루빨리 낫기를 빌었다. 이후 어머니 덕인지 차도가 보이기 시작했다.귀가하면서 어머니에게 절기에 맞춰 다시 오겠다고 다짐했지만 허언이 되고 말았다. 사실 지난 한식에도 성묘하지 못했다. 모든 일정이 병 치료에 우선하다 보니 공염불에 불과했다.나이를 먹을수록 어머니가 그립고 보고 싶어 진다. 병중에도 가장 떠오르는 사람이 돌아가신 어머니다. 부질없는 일이라 치부하지만 사무치는 그리움은 나도 모르게 생기는 감정이다.나를 병간호하는 아내는 물론 한걱정이다.
애들은 할머니 산소 앞에서 놀이동산에 온 마냥 들떠 놀았다. 지금 생각하면 생전의 어머니 속을 적잖이 썩였다. 어머니 말은 무조건 반대하고 내 인생은 내 멋대로 두고 절대 간섭하지 말라며 대치한 적이 수도 없었다.한편 병중이라 엊그제는 대행업체에 제초작업을 맡겼다. 작업을 마치고 그 결과를 사진으로 보내주는 식이다. 지난해 추석 전에도 벌초를 의뢰한 적이 있다.그러나 속마음은 결코 편하지 않다. 마치 처삼촌 벌초하는 느낌이랄까. 업체가 조만간 작업을 마치면 점검차 시간 내 산소를 들러볼 계획이다.그런데 어머니 묘소를 돌보고 가꾸는 나의 욕심도 이젠 서서히 바꿀 때가 온 것 같다. 내가 사라진 후 자식들에게 할머니 묘소를 내가 하듯 관리해 달라고 할 수 없는 게 엄연한 현실이기 때문이다. 실제 산에 가면 주인이 없거나 알 수 없는 무연고묘지들을 쉽게 볼 수 있다. 이는 관리할 후손이 없거나 후손들이 방치하고 있다는 뜻이다.
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