방시혁 하이브 의장과 세계 최대 팝 시장 미국에서 히트작 메이커로 불리는 존 재닉 게펜 레코드 회장이 한 자리에 나란히 서 K팝 스타일의 글로벌 그룹 프로젝트를 공식화했다. ‘더 데뷔:드림아카데미’는 하이브가 세계 3대 메이저 음반사인 유니버설뮤직그룹(UMG)과 손잡고 만든 합작사 ‘하이브 x 게펜 레코드’가 주최하는 글로벌 걸그룹 오디션 프로그램이다. 하이브는 '연습생을 발굴하고, 이들을 트레이닝해 데뷔시키는 일련의 제작 시스템은 K-팝 고유의 방법론이자 K-팝 성공을 이끈 가장 큰 경쟁력'이라며 '‘더 데뷔:드림아카데미’를 통해 미국 시장에서 이같은 방법론이 보편적인 성공 방정식이 될 수 있음을 입증하고 나아가 전 세계 대중문화의 방법론 전반을 혁신하는 계기를 마련할 수 있을 것'이라고 강조했다.
방시혁 하이브 의장과 존 재닉 게펜 레코드 회장이 28일 미국 로스앤젤레스 인근 샌타모니카의 게펜 레코드 스튜디오에서 열린 ‘더 데뷔:드림아카데미’ 언론 공개 행사에 참석해 프로젝트에 대해 설명하고 있다. 사진 하이브이들은 29일 오전 미국 LA 산타모니카에 위치한 IGA 스튜디오에서 ‘더 데뷔:드림아카데미’의 출발을 알리는 기자간담회가 열렸다. 전 세계가 주목하는 프로젝트를 공식 알리는 이 자리에는 해외 취재진들이 대거 몰렸다. 한국과 미국, 일본을 비롯해 유럽, 중남미, 동남아시아 등에서 180여명의 취재진이 온·오프라인으로 참석해 열띤 취재 열기를 보였다.방 의장은 이 자리에서 “오래전부터 K-팝의 방법론에 기반해 다양한 국가 출신의 인재들을 육성하고, K-팝 스타일의 글로벌 그룹을 만들고 싶었다”며 “게펜 레코드는 이를 위한 글로벌 역량을 지닌 최적의 파트너”라고 소개했다.
연습생들은 한국, 미국, 일본, 브라질, 아르헨티나, 스위스, 스웨덴, 슬로바키아, 벨라루스, 호주, 태국, 필리핀 등 12개 지역 출신이며 연령대 또한 14세부터 21세까지로 다양하다.연습생들은 매 라운드마다 댄스와 보컬, 팀워크, 콘셉트 등과 관련해 주어진 미션을 수행한다. 연습생들은 미션 수행 과정에서 최고의 크리에이티브 전문가들과 함께 아티스트의 역량을 키운다. 하이브와 게펜 레코드는 미국 현지에서 연습생들이 체계적인 트레이닝을 받을 수 있도록 지원한다. 세 차례의 미션과 평가, 탈락 과정을 담은 콘텐츠와 최종 데뷔조를 뽑는 ‘라이브 피날레’ 또한 유튜브, 일본 ABEMA, 위버스를 통해 시청할 수 있다. 이 과정에서 100여개의 숏폼 콘텐츠가 추가로 제공돼 시청자들의 즐거움을 배가시킬 전망이다.