투쟁 조끼를 입은 상주, '연대'로 만든 장례식

지난 8월 7일 세상을 떠난 미얀마 청년, 피예이 타엔을 추모하며

지난 9월, 그 장례식장에는 상주가 없었다. 빈소가 이제 막 차려졌기 때문만은 아니었다. 조문객을 맞이하는 사람은 있었지만, 왼쪽 팔에 검은 줄무늬가 쳐진 완장을 두른 이는 없었다. 분향실 앞 안내 전광판에는 그의 이름과 발인 날짜, 장지가 적혀 있었다. 상주를 적는 칸이 하얗게 비어 있었다.

고인의 이름은 장례식장에 도착해 처음 알았다. 안내 전광판에 적힌 그의 이름을 보고 어떻게 불러야 할지 알 수 없었다. 영정사진 속 그는 짙은 파란색 줄무늬 티셔츠를 입고 백팩을 메고 있었다. 길거리를 지나다가 찍은 듯했고 사진 속 그는 웃고 있었다. 누가 봐도 영정으로 쓰려고 찍은 사진이 아니었고, 누가 봐도 아주 젊어 보였다. 미얀마 군부가 2021년 2월 쿠데타를 일으키고 국가비상사태를 선포했다. 쿠데타에 항의하는 대규모 시위가 전국적으로 벌어졌고, 군정의 유혈진압으로 시민들의 사망 소식이 끊이지 않았다. 해외에서 민주화 시위에 동참했던 사람들은 미얀마로 귀국하는 즉시 연락이 끊겼고 사망했다는 소식도 끊이지 않았다.

하지만 합의는 더디고 시간만 흘렀다. 누구보다 피예이 타엔의 유일한 가족인 어머니가 힘들어했다. 어머니는 피예이가 일하다 사망했다는 사실을 전화로 들었다. 대사관에서 연락이 오고 미얀마교민회에서도 연락이 왔지만 아들의 장례는 한 달이 다 되도록 소식이 없다. 몇 년 동안 만나지 못한 아들이 편히 떠나지 못하고 안치실에 있다는 사실이 머릿속에서 사라지지 않았다. 아들을 보러 한국에 가볼 수 있으면 좋겠지만 맘대로 할 수 있는 일은 아니었다. 어머니는 밤마다 잠을 이루지 못한다고 했다.중대재해없는 세상 만들기 운동본부를 비롯해 이주민센터와 민주노총 경남지역본부는 긴급하게 사람들을 불러 모았다. 장례를 안전하게 마치고 합의까지 무사히 마칠 수 있도록 공동 대응이 필요하다는 데 모두 동의해 투쟁위를 꾸렸다.

민주노총 경남지역본부 노동안전보건 국장의 표현을 빌리자면, 피예이 타엔의 장례식은 '연대투쟁의 결과'였고 그 사실이 무엇보다 소중했다. 그동안은 산재 사망 사고가 일어났을 때 보상 문제를 사측 기준에 따르는 경우가 많았는데, 이번 장례투쟁으로 그 기준을 깼다는 것 역시 중요했다. 한 사람의 죽음을 무엇으로도 환산할 수는 없지만, 보상금이 국적에 따라 달라지고 죽음에도 차별이 존재하는 현실을 투쟁위는 깨고 싶었고, 깨야만 했다.

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