입양한인 출신 美오리건주 국무차관 '나는 99.99％ 한국인'
왕길환 기자="유전자 검사를 했는데 제가 99.99％ 한국인이라고 결과가 나왔습니다."마이어스 차관은 17일 연합뉴스와의 인터뷰에서"5년 전 모국을 처음 방문해 친가족을 찾기 위해 DNA 검사를 했고, 그 결과를 받아보고는 아주 기뻤다"고 밝혔다.[왕길환 촬영]그런데 100％ 가깝게 한국인이라는 검사 결과를 보고는 놀라지 않을 수 없었다고 한다. 이후 자신과 똑같은 정체성을 가진 친가족이 궁금해 진지하게 찾아보려고 시도했다. 하지만 서울 출생이고, 1957년 홀트아동복지회를 통해 해외에 입양됐다는 기록 외에 어떤 기록도 찾지를 못했다.
"그래도 한국에 오면 왠지 마음이 편하고 좋아요. 저랑 닮은 사람들 뿐이잖아요. 오리건주에서 성장할 때는 주위에 아시안이 거의 없었기에 저만 다르다고 생각했죠. 한국에 처음 왔을 때 택시 운전사가 '한국인이 왜 영어를 하느냐'고 말해 당황했지만, 이후 마음은 편했습니다."그는 아시아계 미국인으로는 처음으로 지난해 1월 오리건주 국무부 차관직에 올랐다.특히 8년 동안 선출직인 주 교육위원회 위원으로 일하면서 주지사, 국무장관, 법무장관 등과 친교를 했던 점이 차관 자리까지 오르는 데 결정적 역할을 했다고 한다.마이어스 차관은"최근 한국 기업들의 진출이 늘었다"며"현대, 기아자동차가 도로를 질주하고 있어 기분이 좋다"고 웃었다.그는 현재 여성 성평등과 리더십 강화를 위한 전국 연합체 '비전 포워드'의 오리건주 대표를 맡고 있다."한국에 왔다는 자체가 기뻐요.
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