미 해군 2명, '중국 스파이 혐의'로 기소 중국계 미국인 해군 2명이 지난 3일 중국 정보당국에 군사 기밀을 넘긴 혐의로 체포됐다.
한편 '토마스'라는 이름을 사용하는 자오는 로스앤젤레스 근처에 자리한 ‘밴츄라 카운티 해군 기지’에서 근무했으며, 2021년 자신을 투자처를 정하고자 정보를 구하고 있는 연구원이라 소개한 중국인 요원이 자오에게 접근했다고 한다.
이 요원이 자오에게 일본 오키나와 미군 기지에 배치된 미국의 레이더 시스템 도표, 청사진과 함께 관련 사진, 영상을 요구하며 거의 1만5000달러에 달하는 금전적 대가를 건넸다는 게 당국의 설명이다.웨이와 자오는 각각 별개의 사건으로 기소된 상태이며, 당국은 이 둘에게 접근한 중국인 요원이 동일 인물인지에 대해선 언급하지 않았다.올해 초엔 미 상공에서 중국의 소위 ‘스파이 풍선’이 발견된 바 있다. 당시 미국 당국은 풍선이 그 어떠한 민감한 정보도 수집하지 못했다고 설명했으나, 해당 사건으로 양국 간 긴장은 더욱 고조됐다. 매튜 올슨 미 법무부 국가안보담당 차관보는 “미 법무부는 중국의 위협에 대응하고, 미국의 법을 어기고 국가 안보를 위협하는데 일조한 이들을 저지하고자 앞으로도 모든 수단을 총동원할 것”이라고 밝혔다.
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