동물의 창자로 만든 콘돔을 썼다고?…세상에 환희와 평화를 가져다 준 이 물건 [김기철의 역사를 바꾼 사물들]

공, 둥근 공이 없으면 인생이 얼마나 심심할까. 축구공, 야구공, 농구공, 테니스공, 럭비공, 골프공. 통통 튀는 이런 공들이 없으면 세상은 얼마나 삭막할까. 아이들은 친구들이랑 뭐하고 놀고, 어른들은 남는 시간을 뭐하면서 보낼까. 아마 즐거움은 사라지고 갈등과 싸움은 늘어날 것이다. 사실 인류가 공을 갖게 된 것은 그리 오래되지 않았다. 1843년 미국의

아이들은 친구들이랑 뭐하고 놀고, 어른들은 남는 시간을 뭐하면서 보낼까.사실 인류가 공을 갖게 된 것은 그리 오래되지 않았다. 1843년 미국의 찰스 굿이어가 생고무에 황을 첨가해 온도에 상관없이 고무의 성질을 안정시키는 가황처리기법을 발견한 뒤에야 가능한 일이었다.굿이어타이어의 창업자 폴 리치필드는 근대산업구조를 생명체에 비유해서 “금속이 뼈대, 석유가 피라면 고무는 생명체의 유연한 근육과 힘줄”이라고 했다.

1743년 프랑스 과학자 샤를-마리 드 라 콩다민은 아마존 탐험 여행을 했다. 이때 그는 두가지 중요한 발견을 했다. 한 가지는 말라리아 치료제인 퀴닌의 원료가 되는 신코나 나무이고 다른 한 가지는 현지의 원주민인 오마구아족이 사용하는 고무였다. 오마구아족은 나무에서 나온 액체를 이용해서 바구니 같은 것을 만들어 사용했다.하지만 이때까지만 해도 방수용 코팅 재료로 쓰이는 등 고무의 사용이 지극히 제한적이었다. 고무는 날이 더우면 끈적끈적해지고 냄새가 나며, 추울 때는 돌처럼 딱딱해지고 부서지기 쉬운 치명적 결함을 갖고 있었기 때문이다.

고무, 산업화의 힘줄이자 근육1844년은 고무가황법 특허 등록이 이루어진 해이기도 하고 미국 워싱턴과 볼티모어 사이에 최초로 전신을 위한 전선이 설치된 해이도 하다. 이 두가지 일이 같은 해 일어난 것은 결코 우연이 아니다. 고무가황법으로 고무가 절연재료로서 완벽해졌기 때문에 장거리 전선의 설치가 가능해졌다. 고무는 전기와 전신의 상용화를 가속시킨 것이다. 제국주의 세력의 고무전쟁전기와 통신, 자동차의 보급으로 고무에 대한 수요가 폭증했지만 당시까지 고무를 얻을 수 있는 방법은 단한가지였다. 아마존 유역에 집중적으로 서식하고 있는 고무나무인 히비어 브라질리엔시스에서 채취하는 방법뿐이었다.

이런 위험에도 불구하고 사람들은 아마존으로 몰려들었다. 계속해서 고무 가격이 미친 듯이 뛰었기 때문이다. ‘타임스’는 1910년 3월 20일자에 “제조업자의 공정을 거쳐 사용 가능한 원료가 된 고무 1온스은 순은과 맞먹는 가격이 매겨졌다”고 보도했다.1873년 헨리 위컴이라는 젊은 영국인은 산타렝 인근에서 담배와 사탕수수 플랜테이션을 경영하고 있었다. 농장은 생각보다 잘 굴러가지 않았다. 그때 위컴은 본국의 명망있는 식물학자 조셉 후커 경으로부터 고무 종자를 구해달라는 편지를 받는다. ‘비용을 아끼지 말고 살아 있는 종자로, 상업용 진짜 파라 고무를 생산할 수 있는 나무의 종자들로만 구해주시오.’

고무로 공이 만들어지고 세상이 즐거워졌다멕시코를 정복한 에르난 코르테스는 1528년 스페인 궁정으로 전리품을 가져와 자신의 공적을 자랑했다. 그 중에는 끌려온 아즈텍인들도 있었다 이 아스텍인들은 두팀으로 나뉘어 작은 공을 사용한 전통게임 울라마를 시연해 보였다. 고무공을 활용한 스포츠가 유럽에 처음으로 소개되는 순간이었다.왜 이 때 축구가 공식 스포츠 경기가 될 수 있었을까? 고무가황법의 정착으로 공기를 주입한 공이 세상에 선보였기 때문이다. 골프도 14세기 스코틀랜드의 양치기들이 시작했지만 당시에는 나무공이나 깃털로 만든 공을 사용했다. 나무공은 아무리 세게 쳐도 비거리가 70m 이상 날아가지 못해 지금의 골프보다는 진짜 자치기와 더 가까웠다. 역시 골프가 지금과 같은 스포츠가 된 것은 19세기 중반 고무공을 사용한 뒤부터였다. 1860년 제1회 영국 오픈 선수권 대회, 디오픈이 시작됐다.고무가 발견되고 가황법으로 성능이 개선되지 않았다면 공을 이용하는 많은 현대스포츠는 탄생할 수 없었다. 고무는 우리에게 즐거움과 환희를 가져다준 소중한 물건이다.

콘돔의 사용을 확산시킨 것은 1차 세계대전이었다. 전쟁 중에 참전 군인들 사이에 매독이 유행하면서 이를 막는 것이 전투력을 유지하기 위해 중요했기 때문이다. 2차 세계대전이 발발했을 모는 참전국들 주저없이 병사들에게 콘돔을 의무적으로 보급했다. 콘돔 사용이 보편화됐지만 남아메리카와 사하라 이남 아프리카 지역에서는 여전히 콘돔을 거의 사용하지 않는다고 한다. 특히 가톨릭에서는 인공피임 방법인 콘돔 사용을 여전히 금지하고 있다.처음으로 공기압 타이어를 상용화한 사람은 영국의 의사 존 보이드 던롭이다. 세발자전거를 타는 아들이 엉덩이가 아파하는 것을 보고 고무를 이용한 공기압 타이어를 개발했다. 공기압 타이어로 자전거의 승차감이 획기적으로 좋아지면서 자전거 열풍이 불었다.

자동차 회사를 시작했으나 투자자를 찾지 못해 전전긍긍하던 핸리 포드는 1901년 투자자를 찾기 위해서 자동차 경주대회에 출전한다. 이때 포드 자동차에 장착한 타이어는 하비 파이어스톤이라는 타이어 회사 영업사원 출신이 막 시작한 회사의 타이어였다. 그 자동차 대회에서 포드가 우승하면서 포드와 파이어스톤은 사업 파트너로 승승장구하게 된다.

이 소식을 빠르게 읽을 수 있도록 요약했습니다. 뉴스에 관심이 있으시면 여기에서 전문을 읽으실 수 있습니다. 더 많은 것을 읽으십시오:

maekyungsns /  🏆 15. in KR

대한민국 최근 뉴스, 대한민국 헤드 라인

Similar News:다른 뉴스 소스에서 수집한 이와 유사한 뉴스 기사를 읽을 수도 있습니다.

조직을 지키기 위해 ‘성전환’ 했다?…이 동물의 놀라운 능력[생색(生色)][생색-9] 조직의 위기였습니다. 극단적으로 무너져 버린 성비 때문이었습니다. 새끼를 부양할 아비가 한 마리도 남아있지 않았지요. 조직을 부양하던 리더 수컷이 사고로 죽어버린 이후였습니다. 암컷만 득실득실한 이 공동체에 미래는 없어 보였습니다. 다른 조직에서 수컷을 데려오자니 미덥지 않고, 이대로 살자니 끊겨버릴 후사가 걱정입니다. 마지막 수컷이 죽어버린
더 많은 것을 읽으십시오 »

이재명, DJ 14주기 추도식서 “무법적 정권이 나라 벼랑으로”이재명 더불어민주당 대표가 김대중 전 대통령 서거 14주기 추모사에서 “민주주의를 억압하고, 민생을 파괴하고, 평화를 뒤흔...
더 많은 것을 읽으십시오 »

731부대 증언 전시 보류…‘가해 역사’ 슬쩍 빼는 일본의 기념관들태평양전쟁 당시 가해 역사를 인정하는데 대한 일본 일각의 거부감이 심해지면서 지방자치단체들도...
더 많은 것을 읽으십시오 »

[리뷰]어디서 봤더라···‘감독 정우성’의 아쉬운 장편 연출 데뷔작 ‘보호자’어둠의 세계에서 일하다 감옥에 간 남자. 10년 만에 세상에 나와보니 자신에게 어린 딸이 있단...
더 많은 것을 읽으십시오 »

'이 연애는 불가항력' 조보아X로운 전생 서사가 '키포인트''이 연애는 불가항력' 조보아, 로운이 지독한 운명으로 얽힌다.오는 23일 첫 방송되는 JTBC 새 수목드라마 '이 연애는 불가항력'(극..
더 많은 것을 읽으십시오 »