프란치스코 교황, '동성애 처벌 중단해야' 가톨릭, 성공회, 장로교 등 3대 지도자들이 남수단 순방 이후 귀국길에서 동성애의 범죄화를 비난했다.
아프리카 순방의 일환으로 남수단을 방문했던 프란치스코 교황은 언론 인터뷰에서 동성애를 범죄로 규정한 법들은 '죄'며 '불의'라고 말했다.영국 성공회의 최고위 성직자인 저스틴 웰비 켄터베리 대주교와 이안 그린쉴즈 스코틀랜드 장로교회 총회 의장 또한 이러한 교황의 발언을 지지했다.가톨릭, 성공회, 장로교 등 3대 지도자들이 이런 평화 순례를 위해 한자리에 모인 건 500년 만에 처음이다.웰비 대주교는 영국 성공회가 동성애자 권리에 관해 영국 성공회가 내부적으로 분열돼 있다는 점을 지적하며 “교황이 남수단에서 한 모든 말에 전적으로 동의한다”고 언급했다.그린쉴즈 의장 또한 교황의 발언에 대해 지지를 표명하며 “복음서 4권을 통틀어 예수는 누굴 만나든 사랑을 표현했으며, 기독교인으로서 우리는 어떤 상황에서도 다른 인간에게 사랑을 표해야 한다”고 말했다.
해당 기내 회견에서 프란치스코 교황은 동성 커플의 성혼을 허용할 수 없다는 기존 교황청의 견해를 되풀이하면서도 이른바 ‘시민결합법’ 입법을 지지한다고 밝혔다. ‘시민결합법’은 법적으로 결혼하지 않은 커플에게도 혼인 관계에 준하는 권리를 보장하자는 제도다.교황은 50개국이 “어떤 식으로든” 동성애를 범죄로 규정하고 있으며, 약 10개국은 이에 대해 사형까지 선고할 수 있다고 지적했다.이러한 동성애 범죄화에 대해 교황은 “이는 옳지 않다. 동성애 성향인 이들도 신의 자녀”라고 반박했다.현재 가톨릭 교리는 동성애를 “일탈적인 행위”로 간주하며, 프란치스코 교황은 성직자 사회에 존재하는 동성애의 “심각한 문제”에 대해 “우려한다”고 밝힌 바 있다.교황으로 선출된 직후인 지난 2013년 프란치스코 교황은 동성애 행위가 죄라는 가톨릭 교회의 입장을 재확인하면서도 동성애 성향은 그렇지 않다고 덧붙였다.